El CBAM, o Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (MAFC), es el cargo de la UE sobre el carbono emitido al fabricar cemento, hierro y acero, aluminio, fertilizantes, electricidad e hidrógeno importados, creado por el Reglamento (UE) 2023/956. Desde el 1 de enero de 2026 el importador de la UE debe certificados CBAM por esas mercancías, 1 certificado por cada tonelada de CO2 equivalente incorporada.
¿Y cuánto cuesta? Sobre 1.000 toneladas de bobina de acero laminado en caliente de la India, importadas en 2026, son 253.919 €. El mismo envío importado en 2030 cuesta 365.786 €. Las dos cifras se calculan más abajo con los propios valores por defecto y el precio del certificado de la Comisión.
Por qué la UE creó el CBAM
El CBAM existe para frenar la fuga de carbono. Los productores de la UE de esos bienes ya pagan sus emisiones en el régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE UE). Sin un cargo en frontera, el acero fabricado con carbón fuera de la UE no tendría ningún coste de carbono, y la producción de la UE se iría adonde el carbono es gratis.
El precio del certificado CBAM sigue el precio de subasta del RCDE UE, así que un importador paga más o menos lo que habría pagado un productor de la UE por la misma tonelada de CO2.
Mercancías y códigos NC incluidos en el CBAM
El CBAM cubre 6 sectores, por código NC en el anexo I del reglamento:
| Sector | Códigos NC incluidos |
|---|---|
| Hierro y acero | 479 |
| Aluminio | 58 |
| Fertilizantes | 27 |
| Cemento | 6 |
| Electricidad | 1 |
| Hidrógeno | 1 |
Son los 572 códigos de 8 dígitos de la Nomenclatura Combinada 2026 que entran en el anexo I. El hierro y el acero ocupan la mayor parte de la lista porque incluyen productos transformados. Tornillos, pernos, tubos, carriles y estructuras de acero están incluidos, además del metal en bruto. La lista completa, con los valores por defecto de cada código, está en la lista de códigos NC del CBAM.
Cuándo empieza el CBAM y quién paga
El régimen definitivo del CBAM empezó el 1 de enero de 2026, tras un periodo transitorio solo de información entre octubre de 2023 y finales de 2025. Desde esa fecha:
- Un importador que introduce más de 50 toneladas de mercancías CBAM en un año natural debe ser declarante autorizado del CBAM. La electricidad y el hidrógeno no tienen umbral.
- El declarante presenta una declaración CBAM anual por las importaciones del año y entrega certificados por las emisiones incorporadas, antes del 30 de septiembre del año siguiente. El primer plazo es el 30 de septiembre de 2027, para las mercancías importadas en 2026.
- Los certificados salen a la venta en una plataforma central común desde el 1 de febrero de 2027. Durante 2026 no se tienen certificados.
- Desde 2027, al final de cada trimestre el declarante debe tener certificados por al menos el 50 % de las emisiones incorporadas de las importaciones del año.
Estas fechas vienen del Reglamento (UE) 2025/2083, la simplificación que modificó el reglamento CBAM en octubre de 2025. Introdujo el umbral de 50 t y trasladó la declaración del 31 de mayo al 30 de septiembre. También redujo la tenencia trimestral del 80 % al 50 %. Muchas explicaciones siguen citando las fechas antiguas.
La obligación recae en el importador de la UE y no en el productor extranjero. Aun así, el productor de fuera de la UE participa. Su comprador le pedirá las emisiones reales de su instalación, porque sin ellas paga sobre valores por defecto, fijados altos a propósito. Lo que eso supone para un proveedor está en CBAM para exportadores.
La fórmula del coste CBAM
Una factura CBAM es certificados por precio, y los certificados salen de 6 cifras:
- La masa, en toneladas.
- Las emisiones incorporadas por tonelada: datos reales verificados de la instalación, o el valor por defecto que publica la Comisión para ese código NC y país de origen.
- El recargo sobre un valor por defecto: 10 % en 2026, 20 % en 2027 y 30 % desde 2028. Los fertilizantes llevan un 1 % todos los años.
- El valor de referencia CBAM: lo que emiten por tonelada las plantas más eficientes de la UE para la misma mercancía, fijado en el Reglamento de Ejecución (UE) 2025/2620.
- El factor CBAM, es decir, la parte del valor de referencia que se resta, porque los productores de la UE aún reciben esa parte de derechos gratuitos del RCDE. Es del 97,5 % en 2026 y baja al 0 % en 2034, a medida que desaparecen esos derechos gratuitos (Directiva 2003/87/CE, art. 10 bis, apdo. 1 bis).
- El precio del certificado, que la Comisión publica a partir de los precios de subasta del RCDE UE.
Certificados = masa × emisiones por tonelada × (1 + recargo) − masa × factor CBAM × valor de referencia CBAM, redondeado al alza. Coste = certificados × precio. Se puede deducir un precio del carbono ya pagado en el país de origen.
Un caso real: 1.000 toneladas de bobina de acero laminado en caliente, NC 7208 39 00, de la India, importadas en 2026.
| Paso | Valor |
|---|---|
| Valor por defecto, India, NC 7208, ruta C | 4,28 tCO2e por tonelada |
| Con el recargo del 10 % de 2026 | 4,708 tCO2e por tonelada |
| Emisiones incorporadas, 1.000 t | 4.708 tCO2e |
| Valor de referencia CBAM, ruta C | 1,37 tCO2e por tonelada |
| Ajuste, 1.000 × 97,5 % × 1,37 | 1.335,75 tCO2e |
| Emisiones sujetas al CBAM | 3.372,25 tCO2e |
| Certificados, redondeados al alza | 3.373 |
| Precio, T2 2026 | 75,28 € |
| Coste | 253.919,44 € |
El método paso a paso, con más ejemplos, está en cómo calcular el coste del CBAM. El precio en sí, y cómo se fija cada trimestre, está en el precio del certificado CBAM.
El coste según el año de importación
Las mismas 1.000 toneladas de la India cuestan 253.919 € en 2026 y 365.786 € en 2030. Con el precio del certificado fijo en 75,28 €, solo cambia el año:
| Año de importación | Recargo | Factor CBAM | Certificados | Coste |
|---|---|---|---|---|
| 2026 | 10 % | 97,5 % | 3.373 | 253.919 € |
| 2027 | 20 % | 95 % | 3.835 | 288.699 € |
| 2028 | 30 % | 90 % | 4.332 | 326.113 € |
| 2030 | 30 % | 51,5 % | 4.859 | 365.786 € |
| 2034 | 30 % | 0 % | 5.565 | 418.933 € |
El factor baja despacio hasta 2029 y después deprisa, así que cada año se resta menos del valor de referencia. En 2030 el mismo envío cuesta un 44 % más que en 2026, sin contar ningún cambio en el precio del carbono. Por esa curva los compradores piden ahora a sus proveedores datos reales de emisiones. Un proveedor con un valor verificado inferior al valor por defecto ahorra dinero a su comprador cada año. El gráfico de costes dibuja esta curva para cualquier código NC y hasta 4 países.
El coste según el país de origen
Los valores por defecto varían por país, así que las mismas mercancías pueden costar 16 veces más desde un origen que desde otro. Para 1.000 toneladas de NC 7208 39 00 importadas en 2026:
| Origen | Valor por defecto con recargo | Certificados | Coste |
|---|---|---|---|
| India | 4,708 | 3.373 | 253.919 € |
| China | 3,506 | 2.170 | 163.358 € |
| Ucrania | 2,731 | 1.396 | 105.091 € |
| Turquía | 2,671 | 1.336 | 100.574 € |
| Corea del Sur | 2,330 | 995 | 74.904 € |
| Estados Unidos | 1,540 | 205 | 15.432 € |
La Comisión publica valores por defecto para 121 países, más un valor para el resto del mundo que cubre cualquier otro origen. Se sustituyeron por completo el 31 de julio de 2026. Los cambios están en valores por defecto del CBAM 2026.
FAQ
¿Qué es el CBAM en palabras sencillas?
Es un precio del carbono que la UE cobra en frontera sobre el acero, el aluminio, el cemento, los fertilizantes, la electricidad y el hidrógeno importados. El importador compra certificados por el CO2 emitido al fabricar las mercancías, así que las importaciones llevan el mismo coste de carbono que lo fabricado dentro de la UE.
¿El CBAM es un impuesto?
Funciona como uno, pero no es un arancel sobre el valor en aduana. El importador compra y entrega certificados, 1 por tonelada de CO2 equivalente, con un precio basado en las subastas del RCDE UE.
¿El CBAM se aplica a empresas de fuera de la UE?
La obligación legal recae en el importador de la UE. Un productor de fuera de la UE no declara ni paga, pero sus compradores de la UE le pedirán datos de emisiones verificados, porque la alternativa es pagar sobre valores por defecto más altos.
¿Qué pasa si importo menos de 50 toneladas al año?
Por debajo de 50 toneladas de mercancías CBAM en un año natural, la obligación puede no aplicarse. El umbral no cubre la electricidad ni el hidrógeno. El detalle está en el umbral de 50 toneladas.
¿Cuándo se paga el CBAM por primera vez?
Los certificados de las importaciones de 2026 salen a la venta el 1 de febrero de 2027 y se entregan con la declaración anual a más tardar el 30 de septiembre de 2027. Cómo presentarla está en la declaración CBAM.
Los pasos siguientes para un importador
- Cuente el tonelaje CBAM del año por cada entidad importadora. Por debajo de 50 t de las mercancías sujetas al umbral, la obligación puede no aplicarse. Consulte el umbral de 50 toneladas.
- Compruebe la condición de declarante. Por encima de 50 t, importar sin autorización es una infracción.
- Calcule cada línea con valores por defecto. Después pida a sus mayores proveedores emisiones reales verificadas donde el valor por defecto sea alto. La calculadora calcula una línea en unos segundos.
- Presupueste los certificados al precio trimestral para las importaciones de 2026. Se compran desde febrero de 2027 y se entregan antes del 30 de septiembre de 2027.
Fuentes: Reglamento (UE) 2023/956, modificado por el Reglamento (UE) 2025/2083. Valores por defecto del Reglamento (UE) 2026/1740. Precio del certificado de la página de precios de la Comisión. Valores de referencia CBAM del Reglamento de Ejecución (UE) 2025/2620. Factor CBAM: Directiva 2003/87/CE, art. 10 bis, apdo. 1 bis. Cifras calculadas el 19 de octubre de 2026 con el conjunto de datos de CBAM Data.